2018通信领域简报第19期-5G通讯技术使AR迎来突破性增长机会5G通讯技术使AR迎来突破性增长机会 说到 AR 眼镜,人们会立即想到 Magic Leap 或者 HoloLens。Magic Leap 自成立8年以来,融资超过20亿美元,但是目前还没有商业化产品落地。7月12日,它完成了 D 轮股权融资,还宣布 Magic Leap One 的开发者版将于近期面世,让我们拭目以待。而从产品角度来说,AR领域的先行者,美国增强现实科技公司 Meta 的第二代产品 Meta 2 的分辨率是 HoloLens 的4倍,也就是说可以提供更精细的视觉体验。此外,Meta 2 的视角是90度,HoloLens 的只有30度,而视角大小对虚拟场景的体验会产生直接影响。 Meta 的 CEO,以色列人 Meron Gribetz的创业经历,也是“创新上行”模式的实例,当产生小创意以后,充分利用各种众筹和孵化平台,在创业的每个阶段,都找到需要的长板进行对接,从而最终实现产品研发和商业化。 一、AR领域的先行者-Meron Gribetz Meron 出生在以色列,曾服役于以色列国防军情报机构的技术部门。 Meta2 AR眼镜 那么,Meron 是如何产生这个创意的呢?这要从一次 TED 演讲说起。2009年,Meron 进入哥伦比亚大学学习计算机科学和神经科学。在哥大求学时,Meron 偶然看到了 MIT 印度裔工程师 Pranav Mistry 的 TED 演讲。在这个演讲中,Pranav 展示了一种手势操纵设备,可以运用双手对虚拟物体进行操纵,Pranav 演示了如何使用手势与外界进行交互。例如将双手在眼前摆成一个长方形,就能将长方形内的景色拍下来。这项技术深深地震撼了 Meron。 在一次采访中他说:这个演讲让我对于人机交互有了全新的理解。于是,他就开始思考如何开创一种全新的人机交互模式。2011年的一天晚上,Meron 和朋友在酒吧喝酒,正跟朋友讲述他对激光投影技术的理解,讨论这项技术将会如何取代目前的人机交互系统。Meron 正讲到兴头上时,朋友的手机突然亮了起来。和大多数人一样,他的朋友下意识地去看手机上的信息并开始回复。被忽视的 Meron 无奈环顾四周,看见酒吧里有一个人拿着手机正在向其他人展示 Instagram 上的一些搞笑图片。这个情景让他意识到, Meron Gribetz做出的第一款AR眼镜样品 用现在的眼光看起来,确实非常简陋,根本称不上是一款产品。但是,这个眼镜对于 Meron 的创业之路却非常重要,随后在2012年,他创立了 Meta,总部设在美国湾区的 Redwood City。 二、众筹开启商业化之路 在开发了第一款 AR 眼镜的样品之后,Meron 就面临如何实现商业化、缺乏启动资金等问题。2013年的5月,他在 Kickstarter 上开始为开发 Meta 的第一代产品 Meta 1 发起众筹。当时他的想法是:如果这款产品能引起大家的关注,那么证明存在切实需求,说不定还能解决前期开发费用。通过众筹还能获得产品反馈与建议,这样可以帮我更好地进行产品改进。其实他的做法很符合“最小可用品”的原则,也就是说, 发起众筹后,Meron 和他的同学就在宿舍内盯着电脑屏幕。很快第一笔订单出现了,购买者是伦敦的 ARUP 公司,这是一家跨国建筑设计公司。接着,第二笔订单显示在计算机屏幕上,居然是苹果公司联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克,他成为了 Meta 1 的第二位用户。当众筹结束后,总共有超过500名资助者。他们最终获得了将近20万美元,金额是预期筹款的两倍。 Meta 1 AR 眼镜 众筹大获成功后,2013年8月,Meta 公司被美国孵化器 Y Combinator 加入到种子加速计划当中,并取得了100万美元的天使投资。利用这几次的融资,公司获得了产品研发和推广的资金。 一年之后,在旧金山 TechCrunch Disrupt 的大会上,Meta 展示了他们开发的第一代产品 Meta 1,并开始向用户销售。当时,初期消费者主要以 AR 爱好者或者开发者为主。 值得提一下的是,尽管 Meron 自己没有什么启动资金,他所拥有的只是一个想法,一个创意,在尝试做出样品后,充分利用众筹和孵化平台,完成了创业公司早期融资,为产品优化迭代和公司运营提供了保障。并且,在成功试水以后,Meta 继续利用资本市场推动了公司的发展。 后续陆续完成了 A 轮和 B 轮融资,合计约8000万美元。其间就开始了第二代产品的开发,他们了解到用户对以下几个性能比较关注,比如:
基于这些用户反馈,Meta 团队便开始着手研发第二代 AR 眼镜。在2016年2月17日的 TED 大会上,Meron 首次对外展示了 Meta 第二代产品 Meta 2。它的视野宽度可以达到90度,同时图像分辨率也达到了2.5K的显示级别。 Meta 2 眼镜的Air Grab功能示意图 此外,他们研发的 Air Grab 技术,可以让用户通过双手直接对 AR 物体进行抓取、移动、旋转等操作。这个功能实现了他希望利用技术连接真实与虚拟世界,创造出比屏幕更加自然的人机交互界面的梦想。戴上 Meta 2 眼镜之后,就能用手直接操控投射在现实空间的虚拟物体,而不需要借助任何物理媒介。 三、AR眼镜的应用 做产品研发的用户,应该对 CAD 建模软件 Solidworks 不会陌生,它大规模地应用在汽车、航空、机械等行业的研发工作中。拿 Solidworks 为例,看看这家公司是如何运用 Meta 的产品,打造 3D 建模平台的。当你戴上 AR 眼镜之后,眼前会出现一个圆形平台和一个储物架,在储物架上,存放着你最新设计的汽车车身 3D 模型。当你用手抓取了这个模型,把它放到圆形平台后,关于这个模型的所有参数与设计细节,将展现在平台左侧。同时在平台前方还有一系列的选项,不同选项代表不同的操作功能。你可以用手势,直接在 3D 模型上进行修改,比如你对某一区域的颜色或者材料不满意,可以直接将你喜欢的颜色,或者合适的材料拖拽到这里,模型就会立即更新。当 3D 模型设计确定后,用户将导出一种 GITF 格式的文件。它是一种开源的 3D 模型类型文件,这个文件包含以下信息: 这些参数都可以通过 AR 眼镜进行调整,只要用手就可以移动、缩放、展示和修改 3D 模型的细节。可见,与 AR 技术结合后的 3D CAD 建模工具,将改变未来的设计流程,大大提高研发效率和产品的展现方式。 总体来说,Meta 公司近80%的用户用 AR 眼镜主要从事产品研发工作,而其他研发 AR 眼镜的公司,例如微软 HoloLens,是以应用到游戏行业为主。 但是必须说明的是,Meta 2 的 AR 眼镜本身还不具备计算能力,它的计算能力取决于与它连接的手机或电脑的计算能力。此外,如果终端是智能手机的话,电量消耗也是主要的限制性环节。所以,目前看来,计算能力、追踪技术、数据传输速度是影响 AR 眼镜应用的主要因素。 Meta 3 AR 眼镜效果图 目前,Meta 正在研发第三代 AR 眼镜 Meta 3,这是一个看起来更小,更轻便的眼镜。2018年6月,在珠海举办的中国-以色列企业峰会上展出了第三代 AR 眼镜的样品,我们期待第三代产品尽快实现量产。 当然,可以预期的是,5G 通讯技术的逐步成熟,将一定程度上解决图像数据传输速度慢,反应时间长的问题。
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